Washington D.C. – Die Administration Trump hat am Donnerstag eine formelle Untersuchung zu Zwangsarbeitspraktiken in 78 Ländern eingeleitet. Nach Informationen aus Regierungskreisen geht es um den Vorwurf, dass zahlreiche Handelspartner die ILO-Konventionen (International Labour Organization) nicht ausreichend durchsetzen.
Ein hochrangiger Mitarbeiter des US-Handelsministeriums, der anonym bleiben wollte, bestätigte gegenüber dieser Redaktion: "Wir werden jede Lieferkette genau unter die Lupe nehmen. Wer seine Produkte nicht nachweisen kann, muss mit drastischen Zöllen rechnen." Die Untersuchung umfasst nach Angaben des Ministeriums alle wichtigen Handelsnationen, von China über Indien bis hin zu europäischen Partnern wie Deutschland und Frankreich.
Hintergründe
Die Initiative markiert eine radikale Kehrtwende in der Handelspolitik der USA. Während frühere Administrationen auf diplomatische Verhandlungen setzten, wählt Trump den Weg wirtschaftlichen Drucks. "Das ist kein humanitärer Akt, sondern harter Geopolitik", analysiert Prof. Dr. Michael Chen, Handelsrechtsexperte an der Georgetown University. "Trump instrumentalisiert Arbeitsrechte als Verhandlungsmasse."
Die Untersuchung soll innerhalb von 90 Tagen abgeschlossen sein. Danach drohen Zölle von bis zu 25 Prozent auf betroffene Importe. Besonders kritisch sind Lieferketten in der Textil-, Elektronik- und Landwirtschaftsbranche. "Wir haben Hinweise auf systematische Zwangsarbeit in Zulieferbetrieben, die westlichen Marken nicht bekannt sind", so ein weiterer Insider.
Reaktionen aus dem In- und Ausland
Die internationale Gemeinschaft reagiert alarmiert. EU-Handelskommissarin Ursula von der Leyen sprach von einem "gefährlichen Präzedenzfall". China wies die Vorwürfe als "politisch motiviert" zurück und kündigte "entsprechende Gegenmaßnahmen" an. In Deutschland zeigte sich die Wirtschaft besorgt über mögliche Lieferausfälle.
"Das ist Protektionismus unter dem Deckmantel der Menschenrechte", kritisiert der Hauptgeschäftsführer des Bundesverbandes der Deutschen Industrie (BDI), Siegfried Russwurm. "Wir brauchen verlässliche Handelspartner, nicht Erpressung." Auch die Gewerkschaften sind gespalten: Während ver.di die Initiative grundsätzlich begrüßt, warnt der DGB vor "ökonomischer Destabilisierung".
Ausblick
Experten rechnen mit einem Domino-Effekt. Sollten die USA tatsächlich Zölle verhängen, dürften viele Länder zu Gegensanktionen greifen. "Wir stehen vor einem neuen Kalten Krieg im Handel", warnt Prof. Chen. "Nur dass diesmal nicht Ideologie, sondern Arbeitsbedingungen das Schlachtfeld sind."
Trump selbst zeigte sich überzeugt vom Erfolg seiner Strategie. "Ich bringe die Welt dazu, sich an Regeln zu halten", sagte er bei einem Auftritt im Rosengarten. "Wer nicht mitspielt, wird es bereuen." Beobachter deuten dies als Ankündigung weiterer unilateraler Maßnahmen in der Handelspolitik.
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