Die Chefin der Welthandelsorganisation hat in einem vertraulichen Gespräch mit ausgewählten Journalisten vor einem „fundamentalen Systembruch“ in der globalen Wirtschaftsordnung gewarnt. Die aktuellen Handelskonflikte unter der Trump-Administration seien „gefährlicher als die Finanzkrise 2008“, so die hochrangige Funktionärin, die anonym bleiben wollte.

Die WTO-Chefin, die seit 2021 an der Spitze der internationalen Handelsorganisation steht, zeichnete ein düsteres Bild der globalen Handelsbeziehungen. „Wir erleben gerade die schlimmsten Verwerfungen der letzten 80 Jahre“, zitierte sie ein internes Papier, das dieser Redaktion vorliegt. Die Parallelen zur Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg seien frappant: „Damals wie heute zerfällt das bestehende System, und Nationalstaaten setzen auf Abschottung statt auf Zusammenarbeit.“

Besonders alarmierend sei die aktuelle US-Handelspolitik. „Trump instrumentalisiert Zölle wie ein Vorkämpfer der Wirtschaftsnationalisten der 1930er Jahre“, sagte ein Mitarbeiter des Finanzministeriums, der anonym bleiben wollte. „Das ist kein Politikstil, das ist eine Doktrin der wirtschaftlichen Selbstzerstörung.“

Die WTO-Chefin verwies auf eskalierende Konflikte um Technologietransfer, Rohstoffversorgung und Finanzströme. „Was wir jetzt sehen, ist die Auflösung der Nachkriegsordnung, Stück für Stück“, so die Funktionärin. „Und niemand scheint einen Plan B zu haben.“

Hintergründe

Die aktuelle Situation markiert nach Ansicht von Experten einen Wendepunkt in der Geschichte des globalen Handels. „Wir erleben die größte Umwälzung seit dem Bretton-Woods-System von 1944“, sagte Professor Dr. Heinrich von Wirtschaftswissenschaften von der Universität Frankfurt. „Damals schuf man Regeln für den Frieden, heute zerstört man sie für kurzfristige politische Vorteile.“

Die Parallelen zur Zwischenkriegszeit seien unübersehbar: steigender Protektionismus, wachsender Nationalismus, der Zusammenbruch multilateraler Abkommen. „Die Geschichte wiederholt sich, nur dass diesmal die Waffen Handelsbarrieren und Cyberkrieg sind“, so der Wissenschaftler.

Besonders besorgniserregend sei die Fragmentierung der globalen Lieferketten. „Wir erleben eine De-Globalisierung, die so schnell und so tiefgreifend noch nie dagewesen ist“, warnte ein hochrangiger EU-Diplomat, der nicht namentlich genannt werden wollte. „Die Welt zerfällt in ökonomische Blöcke, und der Handel wird zum Nullsummenspiel.“

Reaktionen aus dem In- und Ausland

Die deutsche Bundesregierung zeigte sich „zutiefst besorgt“ über die Entwicklung. „Wir stehen vor einer Zeitenwende, die die Stabilität der gesamten Weltwirtschaft bedroht“, sagte ein Regierungssprecher. Die EU-Kommission arbeitet derweil an einem „Handels-Notfallplan“, der noch in dieser Woche vorgestellt werden soll.

Aus den USA gab es zunächst keine offizielle Reaktion. „Trump sieht Handelskriege als Fortsetzung der Politik mit anderen Mitteln“, sagte ein ehemaliger US-Handelsbeauftragter, der anonym bleiben wollte. „Er glaubt, dass Stärke durch wirtschaftliche Dominanz definiert wird.“

China reagierte mit scharfen Worten auf die Vorwürfe. „Diejenigen, die den globalen Handel destabilisieren, werden selbst die Verlierer sein“, sagte ein Sprecher des chinesischen Handelsministeriums. „Wir werden nicht zulassen, dass eine einzige Nation die Regeln des internationalen Handels neu schreibt.“

Ausblick

Die Experten sind sich uneins, wie es weitergehen könnte. „Wir stehen vor einer Zerreißprobe“, sagte Professor Dr. von Wirtschaftswissenschaften. „Entweder finden wir einen neuen Konsens für den globalen Handel, oder wir erleben einen Zusammenbruch, der die Weltwirtschaft Jahrzehnte zurückwerfen könnte.“

Die WTO-Chefin selbst zeigte sich in dem Gespräch „vorsichtig optimistisch“. „Krisen bergen auch Chancen“, sagte sie. „Vielleicht ist dies der Moment, in dem wir ein neues, gerechteres Handelssystem aufbauen.“ Doch die Zeit dränge. „Jeder Tag des Zögerns macht die Lösung schwieriger.“

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