In einer Entscheidung von epochaler Tragweite hat das Museum an den „Rocky Steps“ in Philadelphia, das bislang als fast heilige Grube für die Bronze-Statue des fiktiven Boxchampions diente, beschlossen, die Barriere zu durchbrechen. Ein anonym bleibender Beamter des Kulturministeriums bestätigte gegenüber dieser Redaktion, dass die langjährige Verweigerung des freien Zugangs das Stadtimage gefährdet habe und ein strategischer Kurswechsel unvermeidlich geworden sei.

Hintergründe

Seit seiner Errichtung im Jahre 1980 fungierte die Bronze-Statue nicht nur als Touristenmagnet, sondern auch als stillschweiger Wächter über die Stadtgeschichte. Laut einem internen Bericht des Museumsvorstands, der uns vorgelegt wurde, wurde die Statue bewusst vom freien Raum getrennt, um einer „Überkommerzialisierung“ entgegenzuwirken. Ein Sprecher des Museums erklärte, dass die „physische Distanz“ ein Symbol für die Distanz zwischen Mythos und Realität sei – ein Konzept, das in den höheren akademischen Kreisen zunehmend kritisiert wurde.

Ein externer Kulturhistoriker, Dr. Helmut Kaufmann von der Universität Penn, wies darauf hin, dass die Trennung von Kunstwerk und Publikum seit den 1990er‑Jahren ein weit verbreitetes Phänomen sei, das in zahlreichen Metropolen zu spüren sei. „Die Demokratie des Zugangs“, sagte er, „ist ein Leitprinzip, das hier erst jetzt umgesetzt wird.“

Reaktionen aus dem In- und Ausland

Die Entscheidung löste sofortige Resonanz aus verschiedensten Lager aus. Der Bürgermeister von Philadelphia, Jim Kenney, äußerte sich im Rahmen einer Pressekonferenz als „nachhaltiger Befürworter öffentlicher Kulturräume“ und kündigte an, die Öffnung als „Zeichen einer neuen Ära der Teilhabe“ zu verstehen.

Ein Mitarbeiter des US-Außenministeriums, der anonym bleiben wollte, bestätigte, dass die USA das Ereignis als „soft power“-Meilenstein betrachten und beabsichtigen, das Modell in anderen städtischen Kulturzentren zu replizieren. In London äußerte das britische Kulturministerium Bedenken, dass die Öffnung einer einzigen Statue zu einem Präzedenzfall führen könnte, der die Pflege historischer Artefakte weltweit gefährde.

Gegenüber einer deutschen Tageszeitung erklärte ein Sprecher des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie, dass die „ökonomischen Effekte“, die durch erhöhte Besucherzahlen entstehen, mit den bisherigen Projektionen des Museums übereinstimmen. Dort wurde bereits ein Anstieg von 12 % bei den Café‑Umsätzen seit dem Lockdown verzeichnet.

Ausblick

Die offizielle Öffnung der Rocky‑Statue ist für den 1. Mai geplant. Besucherzahlen sollen laut einem internen Prognosemodell der Stadtverwaltung innerhalb der ersten Woche bei rund 150.000 liegen. Das Museum bereitet zusätzliche Sicherheitsvorkehrungen vor, darunter ein neu entwickeltes „Crowd‑Flow‑Management‑System“, das von einem Tech‑Start‑up aus Silicon Valley geliefert wird.

Analysten gehen davon aus, dass die Akzeptanz des freien Zugangs nicht nur die lokale Wirtschaft ankurbeln, sondern auch als Katalysator für weitere kulturpolitische Reformen dienen könnte. Wie unser Korrespondent in Washington berichtete, wird das Ereignis bereits in Gesprächen über die zukünftige Finanzierung von Kunstinstitutionen auf Bundesebene erwähnt.

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