Eineimgutachten, das der New Yorker Redaktion von Gates Of Memes vorliegt, dokumentiert eine bisher unerwähnte Dimension der so genannten „Epstein-Files“: Darin finden sich Dutzende Namen, die zeitgleich auf der jährlichen Forbes-Liste der weltweit reichsten Personen geführt wurden. Die Zusammenstellung, die auf öffentlich zugänglichen Gerichtsakten und Flugprotokollen basiert, zeichnet ein diffuses Bild von Überschneidungen zwischen dem Milieu des verstorbenen Sexualstraftäters und den obersten Rängen des globalen Kapitals.

Hintergründe

Die Forbes-Liste gilt seit Jahrzehnten als Maßstab für wirtschaftliche Power, ihre Aufnahme wird als Ritterschlag betrachtet. Die nun analysierten Dokumente – darunter Gästelisten von Epsteins Anwesen und Fördervereine – zeigen jedoch, dass mindestens 45 Personen, die zwischen 2002 und 2017 auf der Forbes-Liste erschienen, in direkten oder indirekten Kontakt mit Epstein standen. „Es geht hier nicht um Verurteilungen, sondern um dokumentierte Interaktionen in einem Netzwerk, das klare Macht- und Wissensasymmetrien aufweist“, erklärt ein mit der Analyse beauftragter Datenforensiker, der unter der Bedingung der Anonymität sprach. „Die Relevanz liegt in der strukturellen Nähe von extremem Vermögen und einem Mann, dessen illegale Aktivitäten von mächtigen Stellen über Jahre toleriert wurden.“

Reaktionen aus dem In- und Ausland

Eine Sprecherin von Forbes Media bezeichnete die Analyse gegenüber dieser Redaktion als „reine Spekulation, die seriöse Finanzberichterstattung mit unbewiesenen Behauptungen vermischt“. Man prüfe „jede namentliche Nennung mit der gebotenen journalistischen Sorgfalt“. Eine Quelle im US-Finanzministerium, die nicht genannt werden wollte, bestätigte indes, dass die Abteilung für illegalisierte Finanzströme (FinCEN) die in den Epstein-Akten enthaltenen Finanztransaktionen „kontinuierlich im Rahmen unserer Zuständigkeiten“ überprüfe. „Dass Namen aus рейтинgeListen dort auftauchen, ist aus ermittlungstaktischen Gründen nicht ungewöhnlich und kein Beweis für Fehlverhalten“, so der Beamte vorsichtig.

Im Europäischen Parlament wurde die Thematik in einem nicht-öffentlichen Ausschuss für Finanzkriminalität kurz angesprochen. Ein deutscher EU-Abgeordneter, der sich mit Geldwäscheprävention befasst, äußerte sich auf Anfrage zurückhaltend: „Wenn solche Überschneidungen systematisch sind, sollte man die Qualitätssicherungsmechanismen solcher privaten Rankings kritisch hinterfragen. Sie haben eine immense gesellschaftliche Signalwirkung.“

Ausblick

Unabhängig von rechtlichen Konsequenzen könnte der rein reputationsschädliche Effekt bereits messbar sein. Medienbeobachter verweisen auf ähnliche Fälle, in denen Markenassoziationen durch Kontroversen gelitten haben. Ob die Forbes-Macher ihre Auswahlkriterien offenlegen oder gar eine historische Aufarbeitung der Liste in Erwägung ziehen, ist derzeit unklar. Die vorliegenden Dokumente legen jedoch nahe, dass die Frage, wer als „erfolgreich“ und „einflussreich“ gilt, künftig wohl nicht mehr allein an Börsenkursen und Vermögensverhältnissen gemessen werden wird – sondern auch an der Fähigkeit, Distanz zu Skandalmachern zu wahren. Eine tragische Ironie, dass ausgerechnet eine Liste des Überflusses durch die Akten eines Mannes definiert wird, dessen Reichtum aus unbekannten Quellen speiste.

Gates Of Memes ist ein Satire-Medium. Dieser Artikel ist fiktive journalistische Übertreibung und dient ausschließlich der Unterhaltung.