Berlin – Während das Thermometer in München zuletzt 39,8 °C anzeigte, sahen sich Ministerien, Unternehmen und Gewerkschaften gezwungen, über bislang unvorstellbare Maßnahmen zu diskutieren. In einer dringlichen Kabinettssitzung, die nach Angaben eines Mitarbeiters des Bundeskanzleramts, der anonym bleiben wollte, als „Hitzekrise von historischer Tragweite“ bezeichnet wurde, wurden „Abkühlpausen“ à la Fußball‑WM vorgeschlagen.

Hintergründe

Der Europäische Wetterdienst hat für das laufende Quartal ein anhaltendes Hochdruckschild über Mitteleuropa prognostiziert, das die Temperaturen in weiten Teilen des Bundes auf Werte von 40 °C bis über 42 °C ansteigen lässt. Wirtschaftsexperten des Instituts für Klima‑ und Wirtschaftsforschung (IKW) warnen, dass jeder Grad über 38 °C das Bruttoinlandsprodukt um bis zu 0,5 % pro Woche reduzieren könnte, weil Arbeitskraft und Maschinen überhitzen.

Gewerkschaftsbund Deutscher Angestellter (GDA) hat bereits am Mittwoch in Berlin einen fünftägigen Protest angekündigt, bei dem Forderungen nach verpflichtenden, allen Arbeitnehmern garantierten „Abkühlpausen“ von mindestens 30 Minuten pro Arbeitstag gestellt werden – ein Modell, das an die Pausenregulierung während der FIFA‑Weltmeisterschaft 2022 erinnert.

Reaktionen aus dem In‑ und Ausland

Ein Sprecher des Bundesministeriums für Arbeit und Soziales bestätigte gegenüber dieser Redaktion, dass die Ministerinnen erwägen, den Arbeitsschutz‑Kodex kurzfristig zu erweitern, um die neuen thermischen Bedingungen zu adressieren. „Wir stehen vor einer beispiellosen Situation, in der der menschliche Körper an seine physikalischen Grenzen stößt“, sagte der Sprecher, der sich auf Wunsch nicht namentlich nennen ließ.

Im Nachbarland Frankreich hat das Arbeitsministerium ähnliche Schritte eingeleitet und spricht bereits von einer EU‑weiten Richtlinie zur „thermischen Arbeitssicherheit“. Der britische Wirtschaftsminister, in einem Interview mit der BBC, versprach, dass das Vereinigte Königreich „keine Hitze‑Ausreden mehr akzeptieren“ werde und bereits Pläne für klimatisierte Arbeitsplätze in öffentlichen Gebäuden vorlege.

Ausblick

Analysten des Berliner Think‑Tanks „Future Germany“ gehen davon aus, dass die Debatte um Abkühlpausen weit über die aktuelle Hitzewelle hinausreichen wird. In einem internen Memo, das uns von einem Insider des Bundesministeriums für Wirtschaft übermittelt wurde, heißt es: „Sollte die Temperatur im Juli 2024 die 41‑Grad‑Marke überschreiten, wird die Einführung eines flächendeckenden Abkühl‑Regimes unumgänglich sein.“

Ob die vorgeschlagenen Maßnahmen zu einem neuen Standard in der Arbeitswelt werden, bleibt abzuwarten – doch eines ist sicher: Die Hitze hat längst die politische Agenda Europas erobert und zwingt Entscheidungsträger zum Handeln.

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