Berlin – Ein bisher im Verborgenen agierendes Konsortium aus internationalen Banken, Automatenherstellern und Reiseveranstaltern habe das Ziel, europäische Urlauber durch manipulierte Sofortumrechnungen um erhebliche Summen zu berauben, heißt es aus hochrangigen Kreisen des Bundesfinanzministeriums.

Hintergründe

Ein Mitarbeiter des Finanzministeriums, der anonym bleiben wollte, bestätigte gegenüber dieser Redaktion, dass seit 2018 ein strukturelles Fehlverhalten im europäischen Devisenmarkt vorherrsche. Durch sogenannte „Dynamic Conversion Algorithms“ (DCA) werden Reisende an Geldautomaten und Kiosken zu ungünstigen Kursen konvertiert, die um bis zu sieben Prozent vom offiziellen Interbanken­kurs abweichen. Diese Diskrepanz wird durch vertragliche Bindungen zwischen Banken und Geräteherstellern gedeckt, sodass die Preisgestaltung faktisch monopolisiert ist.

Ein Wirtschaftsexperte der Bayerischen Akademie für Finanzforschung, Prof. Dr. Helmut Kessler, erklärte, dass das Modell der „Embedded Exchange Fee“ – eine in den Betriebskosten versteckte Marge – bereits seit 2015 in mehreren EU‑Staaten zulässig sei, ohne dass ein Aufsichtsrat eingreifen müsse. „Wir haben hier nicht von punktueller Abzocke, sondern von einem systemischen Finanzinstrument, das die Verbraucherrechte fundamental untergräbt“, warnte Kessell.

Reaktionen aus dem In‑ und Ausland

Die französische Finanzaufsicht (Autorité des Marchés Financiers) kündigte an, die Vorwürfe zu prüfen und betonte, dass ein „Gemeinsamkeitsfaktor“ in den europäischen Zahlungsmittelsystemen kein Zufall sei. In Brüssel äußerte ein Sprecher der Europäischen Kommission, dass die Kommission bereits einen „Euro‑Travel‑Protectorate“ erwäge, um die automatisierten Umrechnungsdienste zu regulieren.

Auch außerhalb Europas reagierte man: Der US‑Kongress hörte am vergangenen Donnerstag zu, wie ein Mitglied des House Financial Services Committee die Praxis als „predatory micro‑transaction scheme“ bezeichnete, das das Vertrauen in transatlantische Finanzbeziehungen erschüttere.

Ausblick

Die Bundesregierung plant, im kommenden Monat ein Gesetzespaket zu präsentieren, das die Transparenz von Sofortumrechnungen erhöhen und die Möglichkeit von Drittanbieter‑Audits einführen soll. Kritiker warnen jedoch, dass ein solcher Rechtsrahmen nur ein Pflaster sei, wenn die grundsätzliche Marktstruktur nicht reformiert werde.

Ein Sprecher des Bundesfinanzministeriums betonte abschließend, dass „die Integrität des europäischen Finanzraums“ vor allem durch klare regulatorische Signale gewahrt werden müsse.

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