London – Die zehnjährige Bilanz des Brexit stellt sich als Mahnmal gescheiterter Nationalökonomie dar. Das Institut für Wirtschaftsforschung Köln (IW‑Köln) veröffentlichte heute eine umfassende Kalkulation, wonach das Vereinigte Königreich seit dem 31. Januar 2020 einen kumulierten Handelsverlust von rund 140 Milliarden Pfund verzeichnete – ein Betrag, der die ursprünglichen Sparprognosen bei Weitem übertrifft.

Hintergründe

Die Brexit‑Strategie, initiiert von einem damals noch jungen Parlament, beruhte auf der Annahme, dass die Unabhängigkeit von EU‑Regelungen den Handel liberalisieren und neue Märkte öffnen würde. Ein leitender Wirtschaftswissenschaftler des IW‑Köln, der anonym bleiben wollte, erläuterte gegenüber dieser Redaktion: „Die Modellrechnungen unterschätzten systematisch die transversalen Kosten von Zollschranken, regulatorischen Divergenzen und dem Verlust von Skaleneffekten.“

Gleichzeitig sahen sich britische Unternehmen mit einer neuartigen Bürokratie konfrontiert, die nicht selten zu Lieferverzögerungen von mehreren Wochen führte. Laut interner Dokumente des Handelsministeriums, die uns über einen Informanten zugänglich wurden, haben 42 % der exportorientierten KMU im letzten Jahr ihre Exportvolumen um mehr als ein Drittel reduziert.

Reaktionen aus dem In- und Ausland

Im Parlament forderte ein abwartender Abgeordneter der Opposition, nach Aussage eines Mitarbeiters des Finanzministeriums, der anonym bleiben wollte, ein Referendum über die Rückkehr zur EU. „Wir stehen an einem Scheideweg, der mehr mit historischer Demütigung zu tun hat als mit strategischer Weitsicht“, verkündete er in einer hitzigen Debatte.

Außerhalb Großbritanniens äußerten sich EU‑Vertreter zurückhaltend. Ein hochrangiger Beamter der Europäischen Kommission, der sich ebenfalls nicht namentlich nennen mochte, bemerkte: „Der Brexit hat gezeigt, dass Fragmentierung nicht nur ein politisches, sondern ein ökonomisches Risiko darstellt.“ In Washington hingegen wurde die Entwicklung von einem Sprecher des US‑Handelsministeriums als „lehrreiches Beispiel für die Gefahr von protektionistischen Impulsen“ bezeichnet.

Ausblick

Die aktuelle Lage lässt nur wenige Optionen offen. Das IW‑Köln schlägt vor, dass das Vereinigte Königreich innerhalb der nächsten fünf Jahre ein strukturelles Rückkehrprogramm zu den EU‑Binnenmärkten erarbeiten sollte, um die wirtschaftlichen Schäden zu begrenzen. Parallel dazu planen britische Finanzinstitute, in den kommenden Quartalen ein Flaggschiff‑Projekt zur „Neuen Handelsarchitektur“ zu lancieren, das jedoch erneut kritische Stimmen aus Wissenschaft und Opposition anzieht.

Ob die Regierung den Mut findet, die angekündigte „Option‑Zurück‑zur‑EU“ zu aktivieren, bleibt abzuwarten. Sicher ist jedoch, dass die nächsten Monate entscheidend für das wirtschaftliche Schicksal eines Landes sein werden, das sich seit einem Jahrzehnt im Kampf gegen die eigenen Handelsgrenzen verliert.

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