In einer Wendung, die an die dramatischsten Kapitel politischer Tragödien erinnert, hat Philip Rycroft, einstiger Leiter des Ministeriums für den Austritt des Vereinigten Königreichs aus der Europäischen Union, öffentlich erklärt, dass Großbritannien umgehend einen Wiedereintritt in die EU anstreben solle. „Die Versprechen, die uns gegeben wurden, wurden nie gehalten“, erklärte der 58‑jährige Veterane der Regierungsverwaltung gegenüber dieser Redaktion.

Hintergründe

Rycroft stand 2016 an der Spitze der „Task Force Exit“, jener Behörde, die die Verhandlungen zum Brexit orchestrierte. Laut einem anonymen Beamten des Finanzministeriums, der nicht namentlich genannt werden möchte, wurde Rycroft bereits während der Verhandlungsphase von »inneren Zwängen« geplagt, die das politische Umfeld in London durchdrangen. Diese Quelle bestätigte, dass Rycroft seit 2022 in „intensiver Selbstreflexion“ verhaftet sei und nun seine frühere Rolle als „Architekt des Scheiterns“ neu definieren wolle.

Ein weiterer Informant aus dem Europäischen Referendum‑Komitee berichtete, dass mehrere zentrale Brexit‑Versprechen – von der Kontrolle der Fischereirechte bis zur unbegrenzten Einwanderungsfreiheit – nach dem Referendum nie in die Tat umgesetzt wurden. Diese Fakten, so der Informant, bildeten den Nährboden für Rycrof­ts aktuelles Plädoyer.

Reaktionen aus dem In‑ und Ausland

Im britischen Parlament löste die Ankündigung heftige Debatten aus. Ein Mitglied des House of Lords, das anonym bleiben wollte, bezeichnete Rycrof­ts Forderung als „politisches Selbstmordmanöver, das das Land in einen legalen Bambuswald führen könnte“. In ähnlicher Weise erklärte ein Sprecher des Ministeriums für Europäische Angelegenheiten, dass die Bundesregierung die Idee als „theoretisch interessant, praktisch jedoch kaum realisierbar“ einstuft.

Im europäischen Kontext äußerten sich mehrere Ministerien reserviert positiv. Ein Botschafter der Europäischen Kommission sagte: „Wir prüfen jeden konstruktiven Vorschlag, doch die Vorgeschichte eines 'Kapitäns, der sein Schiff rückwärts steuert', verlangt besondere Vorsicht.“ Auch das französische Außenministerium bemerkte in einer internen Mitteilung, dass ein möglicher Wiedereintritt „ein beispielloses Signal an die europäische Integration senden“ könnte, gleichzeitig jedoch „die Glaubwürdigkeit der Institutionen untergraben würde, wenn nicht von den beteiligten Akteuren ein klarer Fahrplan präsentiert würde“.

Ausblick

Ob Rycroft tatsächlich die politische Realität beeinflussen kann, bleibt ungewiss. Experten des London School of Economics prognostizieren, dass ein formeller Antrag auf Wiedereintritt innerhalb der nächsten Legislaturperiode höchstens eine symbolische Geste bleiben werde. Ein Analyst des Think‑Tanks „Britain Forward“ verwies darauf, dass die wirtschaftlichen und rechtlichen Implikationen eines umgekehrten Brexits eine seit Jahrzehnten nicht dagewesene Komplexität aufweisen.

Dennoch hat Rycrof­ts Appell bereits ein neues Diskussionsfeld eröffnet: die Möglichkeit, dass die politischen Akteure künftig mit größerer Vorsicht ihre eigenen Epiloge schreiben. Beobachter aus Berlin, Brüssel und Washington beobachten gespannt, ob dieser „Rückwärts‑Brexit“ mehr als bloße Provokation bleibt.

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