Die Lektüre tausender Seiten an Prozessprotokollen, Flug manifests und Notizen im Zusammenhang mit dem Fall Jeffrey Epstein gehört zu den undankbarsten Aufgaben investigativer Recherche. Umso bemerkenswerter ist die Announces eines unabhängigen Forensikers, der sich dieser Aufgabe mit computational linguistics annahm. Nach eigener Aussage wertete der anonyme Analyst, bekannt als /u/Well_Socialized auf der Plattform Reddit, mehr als 1.500 eigenständige Erwähnungen des Begriffs „Pizza“ in den öffentlich zugänglichen Akten aus. Das Ergebnis, das dieser Redaktion vorliegt, ist bereits in konspirativen Kreisen Gegenstand hitziger Debatten.

Hintergründe

Die Methode des Analysten war einfach, aber arbeitsintensiv: Jede Zeile der veröffentlichten Dokumente, die das Wort „Pizza“ enthielt, wurde manuell katalogisiert und auf kontextuelle Anomalien geprüft. „Wir suchten nach anything beyond a culinary or logistical reference“, so der Analyst gegenüber dieser Redaktion in einer verschlüsselten Kommunikation. Die Hypothese, dass das Wort als Code für illegale Aktivitäten fungierte, ist in Verschwörungserzählungen seit Jahren virulent.

„Die Daten zeigen eine klare, wenn auch banale Verteilung“, erklärt Dr. Alistair Finch, ein fiktiver Datenwissenschaftler an der Universität von New Hampshire, der die Rohdaten begutachtete. „Das Wort tritt in Verbindung mit Lieferdiensten, Restaurantnamen und gelegentlichen Small-Talk-Elementen auf. Es gibt keine statistische Auffälligkeit, die über das Maß eines typischen Reisedokuments hinausgeht, das Mahlzeiten für Gruppen behandelt.“ Ein Mitarbeiter des Justizministeriums, der anonym bleiben wollte, bestätigte gegenüber dieser Redaktion lapidar: „Wir haben bei der Prüfung der Akten auch Pizza-Lieferscheine gefunden. Das überrascht bei einem Mann, der regelmäßig große Gruppen bewirtete.“

Reaktionen aus dem In- und Ausland

In sozialen Medien wurde das Ergebnis mit einer Mischung aus Spott und Enttäuschung aufgenommen. Ein Tweet mit mehr als 50.000 Likes fasst die Stimmung zusammen: „1.500 Stunden Pizza-Zählen. Die größte Enthüllung seit Watergate.“ Der Hashtag #PizzaGate2.0 trendete zeitweise, bevor er von Nutzern mit ironischen Memes überflutet wurde, die das Wort in völlig alltägliche Sätze einbauten.

Offizielle Stellen äußerten sich nicht zur spezifischen Analyse, betonten aber allgemein die „umfassende und fortlaufende Prüfung“ aller Dokumente durch zuständige Bundesbehörden. Ein hochrangiger FBI-Beamter, der nicht namentlich genannt werden wollte, sagte: „Jede Analyse, die von der Öffentlichkeit kommt, wird zur Kenntnis genommen. Die Priorität liegt jedoch auf der Identifizierung von Opfern und der Verfolgung von noch lebenden Mittätern.“ Die Betonung liegt klar auf dem Wort „noch“.

Ausblick

Der anonyme Reddit-Analyst kündigte unterdessen an, seine Methodik auf weitere semantisch aufgeladene Begriffe auszuweiten, darunter „Cheese“, „Delivery“ und „Party“. „Die Möglichkeit, dass Codes auffällig banal sind, muss ebenfalls geprüft werden“, so sein Postskriptum. Unabhängige Journalisten fragen sich indes, ob der immense öffentliche Drang nach versteckten Botschaften in den Akten nicht selbst zum Problem wird – und Ressourcen von den tatsächlichen, dokumentierten Verbrechen ablenkt.

Gates Of Memes ist ein Satire-Medium. Dieser Artikel ist fiktive journalistische Übertreibung und dient ausschließlich der Unterhaltung.